Risteilymatkailukulttuurin kehittyessä myös laivat ovat alkaneet erikoistua ja nyt voitkin jo löytää omia tuotteita lapsiperheille, nuorille, häämatkalaisille, eläkeläisille..

Virallisia luokitusperusteita ei ole, mutta tässä mielestämme tärkeää huomioitavaa:

• Risteilyaluksen koko tonneissa/matkustaja ja  yhteiset tilat/matkustaja ovat tärkeimpiä muistettavia. Mitä suurempi luku, sitä enemmän aluksella on tilaa ja avaruutta.
• Eri hyttityyppien lukumäärä; sviittejä. sisä- tai ulkohyttejä
  
• Henkilökuntaa/matkustaja. Enemmän henkilökuntaa/matkustaja= (yleensä) parempaa palvelua
  
• Asiakkaiden kansallisuus; usein laivan ohjelmat ovat suuntautuneet pääasikaskunnan mukaan.

Tutustu aina myös seuraaviin tietoihin:

Aluksen valmistumisvuosi ja mahdolliset uudistukset.
Ruokailupalveluiden taso.
Muut palvelut: casino, spa, sauna, kuntosali, lastentarha, kirjasto, teatteri,...
Aktiviteetit

Alusten koko

• Yksilöllinen: enimmillään 250 matkustajaa. Erinomainen valinta raauhaa rakastaville.
  
• Pieni: 250 -500 pasajeros. bruttorekisteritonnit noin  2.000 -20.000 tonnia. Hyvää ja joustavaa palvelua.Toisalta yleiset tilat suhteellisen pienet.
  
• Keskikoko: 500 -1,500 matkustajaa. 20.000 - 50.000 bruttorekisteritonnia. Suosituin risteilyluokka. 
• Megaristeilijät: yli 2,000 matkustajaa. Aluksen koko noin  50.000 - 150.000 bruttotonnia. Todellisia liikkuvia loistohotelleja, joilla useita ravintoloita snackbaareista gourmetravintoloihin, kansainvälisen tason showohjelmaa ja jopa golfia tai lainelautailuallas! Kaikkea koko perheelle.

Yleiset tilat: Yleensä laivan tiedoissa on maininta matkutajien käytössä olevien yleisten tilojen koko neliömetreinä.

Aluksen koko/matkustaja:Aluksen bruttotonnit/matkustajamäärä, mitä suurempi luku, sitä parempi.

Yleisten tilojen koko/matkustaja: Suhdeluku viitaten tuohon ensimmäiseen luokitukseen.

Matkustajamäärä: Ilmaisee aluksen enimmäismatkustajamäärän. Jos ilmoitettu nk "kahden hengen majoitus", on hyteissä käytossä  yksi tai kaksi vuodetta.. Kokonaiskapasiteetti taas tarkoittaa kaikkien hyttien kaikkien vuodepaikkojen lukumäärää.

Hyttien lukumäärä: kaikki eri hyttiluokat ja sviitit yhteensä.

Näistä tiedoista voi helposti vetää mm seuraavia yleistyksiä:

• Paljon sisähyttejä= kyseessä jo hieman vanhempi alus, ei yleensä suosituimpia.
  
• Paljon ulkohyttejä = uusi ja tasokas laiva
  
• Paljon sviittejä = kalliimpien hintaluokkien luksusristeilyjä

Hyttien koko: Ilmoitetaan neliömetreinä ja antaa todellisen kuvan hytin koosta. Joskus lisämetreistä kannattaa maksaa oman mukavuuden vuoksi.